Op dinsdag 23 juni werd de WTC Arnhem Nijmegen Business Club warm onthaald bij The Gallery in Brummen. Hier, in het neoclassicistische pand waar de collectie klassieke auto’s en oldtimers van Nico Aaldering zijn vaste standplaats heeft, werd gelijk duidelijk wat de kracht is van het bedrijf. Een van de aanwezigen verwoordde het treffend: “Het lijkt hier wel een snoepwinkel voor mannen”. Wij spreken dat enigszins tegen, want ook wij vrouwen vinden het een genot om hier binnen te mogen kijken.

 Eigenaar Nico Aaldering vertelde met passie over het ontstaan van zijn bedrijf. “Mijn ouders hadden een hotel en natuurlijk was het de bedoeling dat ik ooit dat bedrijf zou voortzetten. Maar heel eerlijk gezegd vond ik daar niet zo veel aan. Ik had veel meer interesse in de prachtige auto’s waar de gasten mee arriveerden. Toen al bedacht ik dat ik daar ooit iets mee wilde doen. En zo geschiedde.

Inmiddels zit ik al ruim 35 jaar ‘in de auto’s’ en ik heb er nog geen dag spijt van gehad. Nog steeds kan ik helemaal verliefd worden op een bijzonder exemplaar. En roep ik gelijk dat ik die nooit meer weg doe. En vrijwel altijd komt het moment dat hij toch weer de deur uitgaat, naar een koper die er minstens zo verkikkerd op is als ik. Daar geniet ik dan intens van.

Ondertussen is mijn zoon Nick in de zaak gekomen. Mijn bedrijf was snel gegroeid en ik had behoefte aan een goede manager die mij werk uit handen kon nemen. Nick heeft met zijn intrede in de zaak vernieuwingen doorgevoerd. Een belangrijke verandering is het internet. Daardoor zijn de markten in Europa veel toegankelijker geworden en komen liefhebbers uit alle windstreken naar Brummen toe. Ook is het voor ons veel gemakkelijker om auto’s in het buitenland te vinden. Europa is mede door het internet een belangrijke en toegankelijke markt geworden.”

Op onze vraag of hij nog een tip heeft voor ondernemers is hij heel duidelijk: “Zorg ervoor dat je product goed is. Wij besteden veel aandacht aan de presentatie van de auto’s. Ze zien er dan ook uit om door een ringetje te halen. Daarnaast moet de prijs overeenstemmen met de kwaliteit en de beschikbaarheid van de wagen. En – niet onbelangrijk – de entourage doet ook wat. Bij ons product hoort een bepaalde sfeer die aansluit bij klassieke auto’s. Dan kun je vast een beetje wegdromen… Voor veel mensen is een klassieke auto tenslotte een langgekoesterde droom. Daar zijn wij ons hier terdege van bewust en we doen er alles aan om die sfeer te creëren.”

Na afloop van zijn verhaal nodigde Nico Aaldering ons uit om de showroom te verkennen en te dineren. Onder het genot van het voorafje – een soepje in een glas, geserveerd door het restaurant van The Gallery – werd de prachtige collectie bekeken. Niet alleen de showroom, ook de werkplaats – naar Zwitsers concept, zodat efficiënt en schoon gewerkt kan worden (let op de helderwitte vloer) – met op de bruggen weer een aantal prachtige klassiekers, werd uitgebreid bewonderd.

We hebben genoten van de passievolle verhalen van Nico Aaldering en van de geweldige klassieke auto’s en oldtimers in Brummen. Dank Nico voor het delen van je verhaal!

Namens WTC Arnhem Nijmegen Business Club,
Joyce, Karin en Saviëlle